Il Significato Spirituale di Onam
La leggenda narra che Mahabali fu un re eccezionale per il Kerala, e durante il suo regno ci fu un’epoca di prosperità e grandezza senza eguali. Per porre fine al suo dominio, il dio Vishnu si incarnò come Vamana e lo ingannò per dargli qualunque terra avesse. Così, Mahabali fu condannato a un regno inferiore, ma gli fu concesso di tornare ogni anno per visitare la sua amata terra. L’Onam celebra quindi il ritorno a casa del re.
Secondo la mitologia Vaishnava, Mahabali, un re Asura, governò i tre mondi, instaurando un’era dorata. Tuttavia, gli dei chiesero l’intervento di Vishnu, che si incarnò come il nano Vamana. Quando Mahabali gli concesse tre passi di terra, Vamana crebbe fino a coprire il cielo e la terra. Commosso dall’offerta di Mahabali, Vishnu concesse al re il privilegio di visitare il Kerala una volta all’anno durante Onam.
I festeggiamenti dell’Onam
L’Onam viene festeggiato per dieci giorni consecutivi, ognuno con un nome, un significato e un’attività distinti, che danno il ritmo alle festività.
1) Durante Atham, il primo giorno, si dà inizio ai festeggiamenti con decorazioni floreali chiamate pookalam, cresciute strato dopo strato in onore di Mahabali.
2) Chithira, il secondo giorno, è dedicato alla pulizia e all’aggiunta di nuovi strati al pookalam.
3) Chodi, il terzo giorno, è un’occasione per gli scambi di regali e l’acquisto di nuovi abiti e gioielli.
4) Il quarto giorno, Vishakam, segna l’inizio dei preparativi per l’Onam Sadhya, il banchetto festivo.
5) Anizham, il quinto giorno, celebra la gara di barche serpente, l’Arnamula Uthrattathi Vallamkali.
6) Thriketa, il sesto giorno, vede il pookalam ingigantirsi e le celebrazioni raggiungere il loro apice con le vacanze e i festeggiamenti.
7) Moolam, il settimo giorno, è caratterizzato da visite familiari e speciali Sadhya nei templi.
8) Pooradam, l’ottavo giorno, vede le piccole statue di Mahabali e Vamana portate in giro per casa e inserite nel pookalam.
9) Uthradom, il nono giorno, è l’anticipazione del ritorno di Mahabali, caratterizzato dalla preparazione di piatti tradizionali.
10) Thiruvonam, il giorno conclusivo delle celebrazioni, coinvolge la pulizia delle case, l’abbigliamento nuovo e il gustoso Onam Sadhya.
Celebrazioni e Tradizioni di Onam
Le celebrazioni di Onam sono intrise di rituali e tradizioni affascinanti, tra cui il famoso pookalam, disegni floreali che adornano il terreno e simboleggiano l’invito a Mahabali.
L’aspetto culinario è centrale: dai piatti serviti su foglie di banana ai sapori tipici come il parippu payasam, un dolce a base di riso, latte, zucchero e cocco. L’Onam è anche caratterizzato dalla regata delle barche serpente, il Vallamkali, e dalle sfilate di elefanti decorati e da spettacoli culturali.
In tutto il Kerala, l’atmosfera si riempie di danze tradizionali come il Kathakali e la danza della tigre mascherata, Puli Kali.
Io ho avuto la fortuna di assistere ad un’anteprima dell’Onam Fest a Vallachira.
Se avete il privilegio di trovarvi nel Kerala durante Onam, potrete immergervi in un turbinio di cultura, cibo e spettacoli unici che rendono questo festival un’esperienza straordinaria.
Conoscevate questo festival?
